Cũng như các phương pháp sấy khác, hai điều kiện cơ bản phải được đáp ứng để duy trì sự khô thăng hoa liên tục, cụ thể là việc cung cấp nhiệt liên tục và loại bỏ liên tục của hơi nước được tạo ra.
Trong giai đoạn ban đầu, nếu nhiệt độ của vật liệu tương đối cao, nhiệt tiềm ẩn cần thiết cho sự thăng hoa có thể thu được từ sức nóng hợp lý của chính vật liệu.
Tuy nhiên, với quá trình thăng hoa, nhiệt độ của vật liệu sẽ sớm rơi xuống nhiệt độ ở trạng thái cân bằng với pha áp suất một phần của hơi nước trong buồng sấy. Tại thời điểm này, nếu không có hệ thống sưởi bên ngoài, việc sấy khô thăng hoa sẽ dừng lại.
Trong điều kiện sưởi ấm bên ngoài, nếu hơi nước được tạo ra bởi sự thăng hoa không được loại bỏ kịp thời, áp suất một phần của hơi nước sẽ tăng và nhiệt độ của vật liệu cũng sẽ tăng theo. Khi đạt được điểm đóng băng của vật liệu, các tinh thể băng trong vật liệu sẽ tan chảy và không thể làm khô khô.
Quá trình cung cấp nhiệt là một quá trình truyền nhiệt, trong khi quá trình loại bỏ hơi nước là một quá trình truyền khối. Do đó, quá trình sấy thăng hoa về cơ bản là một quá trình truyền nhiệt và khối lượng đồng thời.
Bất kỳ quá trình xảy ra trong tự nhiên có một động lực. Động lực truyền nhiệt trong khô thăng hoa là chênh lệch nhiệt độ giữa nguồn nhiệt và giao diện thăng hoa, trong khi động lực truyền khối là chênh lệch áp suất một phần hơi giữa giao diện thăng hoa và bẫy hơi nước (hoặc bẫy lạnh).
Chênh lệch nhiệt độ càng lớn, tốc độ truyền nhiệt càng nhanh.
Chênh lệch áp suất một phần của hơi càng lớn thì tốc độ truyền khối càng nhanh.
Khi đông lạnh, cần phải duy trì chất lượng tốt của sản phẩm và đạt được tốc độ sấy nhanh hơn.
Nhiệt tiềm ẩn cần thiết cho sự thăng hoa phải được chuyển từ nguồn nhiệt sang bề mặt của vật liệu được sấy khô thông qua quá trình truyền nhiệt bên ngoài, và sau đó đến vị trí thực tế của sự thăng hoa trong vật liệu thông qua quá trình truyền nhiệt bên trong.
Hơi nước được tạo ra phải đến bề mặt của vật liệu thông qua quá trình truyền khối bên trong, và sau đó được chuyển sang bẫy hơi nước (bẫy lạnh) thông qua quá trình chuyển khối bên ngoài.
Bất kỳ một hoặc một số quy trình cùng nhau có thể là "nút cổ chai" của quá trình sấy, tùy thuộc vào thiết kế của thiết bị sấy khô, điều kiện vận hành và các đặc điểm của vật liệu được sấy khô.
Chỉ bằng cách cải thiện hiệu quả truyền nhiệt và khối lượng và tăng diện tích bề mặt của vật liệu khô trên mỗi đơn vị thể tích, tốc độ sấy mới có thể nhanh hơn.
Nước có ba giai đoạn: rắn, chất lỏng và khí.
Theo lý thuyết cân bằng pha trong nhiệt động lực học, khi áp suất giảm, điểm đóng băng của nước không thay đổi nhiều, trong khi điểm sôi ngày càng thấp hơn và gần hơn với điểm đóng băng.
Khi áp suất giảm xuống một khoảng trống nhất định và điểm sôi của nước trùng với điểm đóng băng, băng có thể bốc hơi trực tiếp vào khí mà không phải là chất lỏng. Quá trình này được gọi là thăng hoa.
Chụp khô chân không của thực phẩm là làm thăng hoa nước đông lạnh trong thực phẩm trong điều kiện nhiệt độ thấp và áp suất thấp dưới điểm ba của nước.